全书8章, 介绍了前苏联 (俄罗斯) 作物研究所搜集、保存、研究植物遗传资源的历史与现状, 尤其对作物遗传资源搜集的奠基人和世界作物起源研究的奠基人之一 —— 瓦维洛夫的研究历程做了详细介绍, 对我们进一步了解瓦维洛夫的栽培植物起源学说有重要的参考价值。