本书是作者继《刑法哲学》、《刑法的人性基础》之后的刑法哲学研究的第三部著作。本书以价值为理论视角, 审视刑事古典学派和刑事实证学派的基本理念, 揭示两大学派之间在人权保障与社会保护这两种刑法机能上的对峙与冲突, 并从社会本体论的角度, 基于个体与整体的统一性, 提出了刑法机能二元论的原理。