本书是中国古代汉族传统医学集大成者。李时珍在继承和总结以前本草学成就的基础上, 结合作者长期学习、采访所积累的大量药学知识, 经过实践和钻研, 历时数十年而编成的一部巨著。书中不仅考正了过去本草学中的若干错误, 综合了大量科学资料, 提出了较科学的药物分类方法, 溶入先进的生物进化思想, 并反映了丰富的临床实践。本书也是一部具有世界性影响的博物学著作。