本书精选了适合学生和成人阅读的朱自清散文，包含三种类型：一是以自然景物为描写对象的情景交融的小品文，如《桨声灯影里的秦淮河》《荷塘月色》等；二是以《背影》《儿女》等为代表的描写家庭生活，表现父子、夫妻、朋友之间的感情的文章；三是以描写社会生活、抨击社会陋习为主要内容的一组散文，比如《论诚意》《航船中的文明》等。朱自清散文是中国现代散文的典范，建立了中国现代散文全新的审美特征。