本书通过对小说家和评点家在儒学、史学、谶纬、术数、博物学、宗敎 (佛敎与道敎) 以及文章学 (古文与八股文)、诗词骈赋、曲学等方面知识素养的系统综合考察, 从而深入揭示出中国古代小说文本的丰富文化内涵 ; 探讨了中国古代小说家的选材趋向、情节建构、人物等。