本书利用明清传统文献、传教士日记、自传、谈话录，各国使节的回忆录以及清代档
案，探寻了从明朝建立至清朝鸦片战争前的几百年间，西洋物质文明在中国的传播过程与社会各阶层接受情况、西器东传对中国近代文明的影响以及中国史书对西器东传现象的关注和书写等问题。

绪论
一、选题缘起、研究目的及意义
二、概念界定
三、学术史回顾
四、本书的特点与创新
第一章传入：西洋器物在中国的传播
第一节西器的传播载体
一、西方传教士来华携入
二、外国使节访华“贡”入
三、外国贸易商人贩入
四、中国使臣从国外带入
五、战争缴获
六、中国地方官员的采买与进献
第二节西器的传播路径
一、海路—东南沿海—内陆
二、由陆路通道运抵中国
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