本书写一个人物，他的名字叫作本杰明·内森·卡多佐。美国联邦法院大法官卡多佐先生，他的一生有两个挚爱，一个是他的姐姐，另一个是法律。1938年，卡多佐先生结束了他在人世的68年，从此长眠在已过世多年的姐姐的身边，而他为世人留下的司法意见书，法律著述，以及他近乎圣人的美德，都成为美国法律史的一部分。
这是一本介绍卡多佐司法哲学和实践的通俗读物。在司法哲学的部分，作者试图将卡多佐的法律观和正义观放置到西方整个思想史的视野中去理解，将卡多佐所承继的东西、对时代的影响以及他所作出的贡献进行阐述。在实践部分精选了卡多佐在1914—1934年间撰写的36篇司法判决书，作者完整且简洁地评述了判决书中卡多佐精到的推理过程，并简要提示其中涉及的重要普通法知识。作者力求通过生活化的语言和异国故事，向读者呈现这位美国司法界传奇人物的睿智与正义。