由詹姆斯·戴维·巴伯所著的《总统的性格(第4版)》是一本奇怪的书。它历时25年，却是写给未来的。它不太像一本历史书，但比历史书更历史。说它不太像历史书，是因为它根本就不打算全面讲述总统们的过去；说它比历史书更历史，是因为它敢于从已经发生的事实中提炼出可能发生的图景。本书旨在帮助读者作出更深入的思考以及更深刻的判断，同时，它也有助于我们透过白宫里琐碎的日常生活，参透经久不息的萦绕在里面的根本文化传统。
《总统的性格(第4版)》是一本曾担任美国特工的作者写给未来的书。本书的写作历时25年，以大量的史料为基础，以妙趣横生的写作手法描述了白宫总统们的故事。但它不是历史书，因为它根本就不打算全面讲述总统们的过去，而是要从已经发生的事实中提炼出可能发生的图景。
作者詹姆斯·戴维·巴伯认为个人的性格、世界观和政治风格有助于预测他们上任之后的行为，并对十几位总统以及潜在候选人的行为进行了解释和预测。阅读本书，我们可以通过白宫里琐碎的日常生活，参透经久不息地萦绕在里面的根本文化传统。同时，本书的写作手法能够引起读者更深入的思考和更深刻的判断。