本书是以历史学的视角、理论与方法为主干, 全面介绍了北京西北郊五园三山等皇家与私家园林建筑, 澄清了英法联军焚掠圆明园中的许多史实失误, 并就我国向英法等国依法追讨被掠文物等问题, 进行了法理与历史事实方面的分析。以力争修正以往有关圆明园研究中的某些错误观点, 还历史以本来面目。