本书从回顾和分析中国近代考古学的发展历程、艺术学成为一门独立的学科、中国艺术考古实践取得的巨大成就三个方面入手, 阐述了目前建立中国艺术考古学的必然趋势和迫切要求。以此为前提, 对艺术考古学的研究对象和研究对象的范围、研究对象的分类和特征、研究方法、艺术考古学与其它人文社会科学之间的关系、艺术考古学研究的目的和意义等方面做了一些探索性的论述。