本书分为英美、法国、德国、俄国四大板块, 按照时间顺序排列, 从16世纪的英国文学批评开始, 到20世纪中晚期的俄国文学批评结束, 时间跨度约4个世纪, 在文艺思潮的总体背景下介绍了欧美20余位批评家的文艺思想和批评实践, 分析了他们在文学批评上独特价值和独到贡献, 力求以点带面的方式呈现出欧美文学批评史的概貌。