由扬之水所著的《物中看画》收录扬之水名物研究文章十二篇，作者在本书中集中关注绘画、雕塑样式和工艺品图案，一一考证这些图像描摹的人物身份、图像样式的来历，由此进出中国古代士人的日常生活场景、讨论中国古代若干家居布置、使用器具等，同时作者通过对图像中人物身份的讨论揭示了绘画对铜镜、石刻、盘盏等工艺品图案样式的影响。
由扬之水所著的《物中看画》中讲到中国的艺术，自古以来是生活的艺术，早期的“裁道”，其道，为礼乐制度。而初刨时期的扎乐制度本身即是一种合于生活节奏、食于人情冷暖的艺术，贴近生活，自然也贴近人情。在今人所渭“狞掰”的造型与纹饰中，其实有很多温暖，乃至温柔的东西，漫溢予《雅》《颂))的虔敬与自省恐怕与它是一致的。雨彼时礼与人情的贴近亦即礼的日常化生活化，便最足令人向慕。观“物”所追踪的古人之日常，也每每使人感到琐碎中有着谐美和秩序。