本书分上、中、下三编。上编为“基础篇”，由语言符号概说、语言符号学概说、语言符号学的理论基础3章组成 ; 中编为“思想篇”, 共12章, 分别对语言符号的二元对立、层次、意义、指称、关系、时态、功能以及主体观、双喻观、可逆性、象似性、标记性进行了独特的观点阐释和思想建构 ; 下编为“历史篇”, 对世界符号学和中国符号学的发展史予以了介绍。