本书的目的是通过对与视觉语言有关的术语及理论的介绍，来帮助您更好地理解视觉传达的机制。本书的特色在于收录了较广范围的当代艺术和设计作品，并用书中提到的术语及理论对它们的机制做出解释。本书不仅将符号学的一些关键问题和重要理论作了详尽的阐释，而且还配以大量当代艺术和设计作品的图像资料。
在很多艺术家和设计家看来，对符号学的探究既需要直觉又需要经验，该门学科的理论似乎分别属于两个不同的世界。艺术和设计学科中的理论大多借用自对形态及形态意义的研究——符号学以及对语言的研究——语言学，这就使得人们对这些理论和视觉形态的关联性的理解变得困难。本书不仅将符号学的一些关键问题和重要理论作了详尽的阐释，而且还配以大量当代艺术和设计作品的图像资料，从而使您更好地理解视觉语言形态背后的难以直接看见但的确存在的符号运作机制。