本书以《中华大典》的编纂宗旨为依据, 汇编从先秦到清末的关于中国文学的文献, 以供文学工作者和一般读者参考和检索。《文学典》收于关于作家、作品和文学理论的资料性文献, 不收作品本身。本分册为《文学理论分典》。