本书立足于中国当代文学史的宏观视野, 对1940年代以来西部散文发展演进的历程做了系统梳理, 指出“文化想象”“西部精神”和“家国意识”构成了西部散文的内在精神结构。作者力图通过对中国当代西部散文的研究, 总结出更具普遍意义的创作经验, 还以周涛和马丽华的西部散文创作为例, 剖析了西部作家的文化立场、人格精神和审美追求, 以获得对中国当代西部散文的深度认知。