汉武帝塑造主流政治意识形态，规划制度，决战匈奴，拓展外交，其宏谋远虑为此后直到清王朝两千年间的中国君主制度提供了稳定而成熟的模型和范式。历代对汉武帝褒贬不一，何新针对汉武帝生平的几个关键节点入手，引经据典，考察并解开了当世政局波动的逻辑内在关联性，塑造了一个有血有肉、非文学化、非情绪化的雄才帝王的形象，具有拨乱反正之效。本书附有详尽的《汉武帝年谱》。