《雁门关外》是步当时流传的一首歌谣而写的，元好问反其意而用之，凭高吊古，抒发了元初结束多年战乱之后“四海一家”的变化。原歌谣是：雁门关外野人家，不植桑榆不种麻。百里并无梨枣树，三春哪得桃杏花。六月雨过山头雪，狂风遍地起黄沙。说与江南人不信，早穿皮袄午穿纱。