1、《海上》四首是一组史诗，作于顺治三年（丙戌年，1646）秋间，叙述乙酉、丙戌两年的东南大事。乙酉（1645）六月，南明福王（弘光帝）朱由崧、潞王朱常涝相断降清；鲁王朱以海在浙江绍兴监国，而黄道周等于福州拥立唐王朱聿键为帝，改元降武，遥受作者兵部职方司之职。丙戌年春，将赴闽中，以母丧未葬，不果行；六月，清兵渡钱塘江，鲁王弃绍兴，由江门入海，其时唐王犹驻延平（今福建南平）。入秋，作者乡居登山望海，感慨而作此诗，对明王室既哀其衰败、嗟其失计，又望其恢复，交织着忧国忧民的沉郁心情。前人对这一组诗评价很高，认为可拟于杜甫的《秋兴》八首。2、这首诗有感于鲁王遁海而作（依黄节说）。3、“十年”二句：自崇祯初年，清兵即入关，干戈不息，百姓涂炭；以后又有农民起义军与明军的战争，故诗中云云。十年， 系约举成数。苍生，人民。 老，久。吊哭，一本作“痛哭”。4、“水涌”二句：写望海时的想象。白鸟，一本作“白马”。神山、仙阙，借喻海上抗清根据地。黄金，《史记·封禅书》：“此三神山（方丈、蓬莱、瀛洲）者，其传在渤海中……诸神仙及不死之药在焉。其物禽兽尽白，黄金银为宫阙。”5、“此中”二句：疑指海上弹丸之地，恐难作为抗清根据地，以符遗民的愿望。黄节注引《南疆逸史》：“鲁王之出海也，富乎将军张名振弃石浦，以舟车扈（随从）王至舟山，黄斌卿不纳。”以为指张名振被拒事。酬，偿。黄斌卿，莆田人，舟山守将。烈士，壮怀激烈之士。