杜公诗命意用事，旨趣深远，若随口一读，往往不能晓解。……“斗鸡初赐金……清秋草木黄。”先忠宣公在北方，得唐人画《骊山宫殿图》一轴：华清宫居山颠，殿外垂帘，宫人无数，穴帘隙而窥，一时伶官戏剧，品类杂沓，皆列于下，杜一诗真所谓亲见之也。

“帘下宫人出，楼前御柳长”。此名《斗鸡》，乃看棚诗尔。

前四句感言乐事，而言悲止云“终一閟”、“久无香”何等浑厚！

“女乐久无香”，三事独归重女乐言之。“寂寞骊山道”，次联暗接，至此点明。

此首前后转关处，述明皇两头事。中间播迁一段，泯然隐起，俟后两篇叙出。但将上下半篇，一翻转看，盛衰存没之间，满目泪痕矣。

世人但目皮色苍厚、格度端凝为杜体，不知此老学博思深，笔力矫变，于沉郁顿挫之极，更见微婉，……五律之《洞房》、《斗鸡》；七律之“东阁观梅”等篇，学杜者视此种曾百得其一二与？