襄阳牛相公赴举之秋，为同袍见忽。及至升超，诸公悉不如也。尝投贽于刘补阙禹锡，对客展卷，飞笔涂窜其文，且曰：“必先辈未期至矣！”然拜谢砻砺，终为怏怏乎。历廿馀载，刘转汝州，陇西公镇汉南，枉道驻旌旄。信宿，酒酣，直笔以诗喻之。刘公承诗意，方悟往年改张牛公文卷。因诫子弟咸元、承雍等曰：“吾立成人之志，岂料为非！况汉上尚书，高识达量，罕有其比。昔片父偃家为孙弘所夷，嵇叔夜身死钟会之口。是以魏武诫其子云：‘吾大忿怒（于）小过失，慎勿学焉。’汝辈修进守忠为上也。”《席上赠汝州刘中丞》，襄州节度使牛僧孺诗，曰：“粉署为郎四十春，今来名辈更无人……”《奉和牛尚书》，汝州刺史刘禹锡：“昔年曾忝汉朝臣，晚岁空馀老病身。初见相如成赋日，后为丞相扫门人。追思往事咨嗟久，幸喜清光笑语频。犹有当时旧冠剑，待公二日拂埃尘。”牛公吟和诗，前意稍解，曰：“三日之事，何敢当焉。”（宰相三朝后，主印，所以升降百司也。）于是，移宴竞夕，方整前驱也。