此词是作者贬谪信州期间的作品，表现了他厌弃官场而思归故里的思想感情。全词采用侧面抒写的手法，同时又多处运用前人成句，且做到玉润珠圆，天衣无缝，表现了词人怀归思远的浩茫心事。
上片以一种表面上谈泊的意境，表露着自己徬徨苦闷的心情 。起首二句说自己谪宦江城，困窘无依，只能与残僧野寺相依存。这一夸张的说法，流露出一种委屈孤愤的情绪。下面三句所描绘的是似乎十分恬淡超脱的隐士生活：在松林捣药，向竹丛漫步，但水源已到而足犹未驻，云涛四起仍茫然眺远，便分明突现出一个胸积沉郁者的形象。下片跌进一层，借怨责一只夜鸟的悲啼 ，倾诉出自己萦怀难解的谪居之怨，思乡之苦，构思工巧此词，用一个颇带激情的强问句于过片处 ，“一个幽禽缘底事，苦来醉耳边啼？”即用啼声打破了上片结句创造的看来宁静的氛围，揭示出词人内心的并不宁静，又使词意宕开一步，引出下文披露的怀归之情 ，确是“ 承上接下”，才高一筹。
“醉耳”二字用得尤好。古来怀才不遇的知识分子常爱称醉，可实际上他们正是十分清醒地承受着痛愤的折磨 。此处的“醉耳”亦如此，因为他如果真醉了，又焉能为幽禽的悲啼所震动！接下去的三句明里写鸟鸣，暗里写心声，层层深入，“月斜西院愈声悲”，一个“愈”字，说明幽禽的悲鸣一直萦绕耳边，随着时光的推移，愈来愈使心灵强烈震颤。走出世归隐与世无争的道路吗 ？青山虽然无限美好 ，放浪山林的生活虽能使自己暂离仕途的烦恼 ，但终非自己的宿愿，“不如归去 ”，一声布谷的哀呼，喊出词人不甘就此度过余生的郁闷。
这首词巧妙地运用前人成句或化用他词语，表达了词人愤郁难抑、百无聊赖，心事重重而又思归不得的苦闷。